In caso di stitichezza, invece, una combinazione di cibo ricco di fibre, sufficiente assunzione d’acqua e movimento risulta spesso d’aiuto per far ripartire la digestione.
Fortunatamente, nella maggior parte dei casi le cause di questi disturbi digestivi sono innocue, spesso scompaiono da sole o sono facili da trattare.
Nei gatti, invece, il vomito è una questione diversa. Nella maggior parte dei casi è dovuto all’ingestione di peli o, in stadio avanzato, di boli di pelo interi. Questa problematica è specifica dei gatti. La maggior parte dei proprietari di cani non conosce queste problematiche, anche se ovviamente anche i cani possono avere boli di pelo.
La formazione di boli di pelo
Esistono diversi fattori che possono aumentare il rischio di formazione di boli di pelo:
- Le razze a pelo lungo ingeriscono naturalmente maggiori volumi di pelo.
- Anche quando si perde il pelo, vengono ingeriti più peli durante il processo di spazzolatura.
- Secondo alcuni studi, i gatti da appartamento trascorrono più tempo nella cura del pelo e sono quindi più spesso colpiti da questi disturbi rispetto ai gatti che vivono all’aperto.
- I problemi della pelle, accompagnati da prurito, possono portare ad un aumento del leccamento.
- Anche lo stress psicologico può aumentare il rischio di una spazzolatura eccessiva.
- L'escrezione dei peli ingeriti può essere ridotta a causa di un limitato movimento gastrointestinale (ad esempio a causa di malattie o farmaci).
Sintomi dei boli di pelo
I peli inghiottiti possono formare i cosiddetti boli di pelo. Questi possono raggiungere una dimensione che può diventare critica per il gatto. Se il bolo di pelo non riesce più a passare attraverso l'uscita dello stomaco, l'unica via rimasta è il vomito. Pertanto, vi è già un’avvertenza di rischio per la salute. Se un grosso bolo di pelo entra nell'intestino, può anche causare un'ostruzione intestinale pericolosa per la vita.
Se si sospetta un'ostruzione intestinale acuta a causa di sintomi quali rifiuto del cibo, aumento della salivazione, peggioramento del benessere generale, apatia o irrequietezza, il gatto deve essere portato il prima possibile allo studio veterinario, dove si deciderà se è necessario o meno un intervento chirurgico o se l'animale può essere aiutato con altri mezzi.
Prevenzione dei boli di pelo
Esistono diversi approcci per ridurre il rischio di formazione di boli di pelo:
- Spazzolare regolarmente e quindi rimuovere i peli morti è il modo più semplice ed efficace per ridurne l'assunzione da parte del gatto.
- Se la causa dei problemi è un aumento del leccamento dovuto al prurito, è necessario adottare misure adeguate a supportare la funzione dermica in caso di dermatosi.
- Anche in caso di spazzolatura correlata allo stress, è importante scoprirne le cause e, nel migliore dei casi, eliminarle.
- E, naturalmente, anche le malattie gastrointestinali che influiscono negativamente sulla funzione motoria intestinale o portano ad un aumento del vomito devono essere chiarite e trattate da un veterinario.
- Tuttavia, la misura più importante per ridurre il rischio di formazione di boli di pelo è l'alimentazione. Somministrando speciali componenti nutrizionali è possibile ridurre la formazione dei boli di pelo e facilitare l'escrezione dei peli ingeriti.
Quale rimedio casalingo è utile contro i boli di pelo?
Il rimedio casalingo più noto per i boli di pelo è l'erba gatta. I gatti che vivono all'aperto mangiano l'erba esterna per purificare naturalmente il proprio stomaco e facilitare la digestione. Le fibre contenute nell'erba ne facilitano l'escrezione. È quindi sensato sostenere i gatti domestici in modo simile e offrire loro alimenti ricchi di fibre.
È importante però assicurarsi di non avere in casa erbe con foglie taglienti che possono danneggiare le mucose del gatto. E, naturalmente, niente fiori e piante velenose per i gatti, come l'aloe vera, i ciclamini, i crisantemi, l'edera, i gigli e le orchidee.
Pasta al malto e altri preparati anti hairball
Le fibre svolgono un ruolo importante nella dieta speciale per i boli di pelo. Si dividono in fibre insolubili e solubili. Le fibre insolubili portano ad un ritardato svuotamento dello stomaco. Ciò significa che i peli ingeriti possono mescolarsi meglio con i componenti alimentari. Nell'intestino crasso, queste fibre stimolano il movimento intestinale e garantiscono così un'escrezione accelerata, che riduce la formazione dei boli di pelo. Le fibre solubili possono aumentare la viscosità nell’intestino e quindi facilitare l'escrezione dei peli.
Spesso si pensa alla pasta di malto quando si tratta di rimedi contro i boli di pelo. Il malto è una possibile fonte di fibre. Inoltre, la pasta ha un sapore molto buono per la maggior parte dei gatti ed è quindi facile da somministrare anche ai gatti più esigenti. Tuttavia, è ottimale una combinazione di diverse fonti di fibre.
L'aggiunta di oli crea inoltre un involucro del pelo prevenendo la formazione di boli di pelo e favorendo il passaggio dei peli nel tratto gastrointestinale.
L'ideale è una combinazione di diversi ingredienti, che aiutano tutti a trasportare i peli attraverso il sistema digestivo, idealmente prima che si trasformino in un bolo di pelo solido.